La dure réalité des défenseurs des droits humains au Honduras

Article de Benjamín, observateur international des droits humaines de Peace Watch Switzerland (PWS) au Honduras.

Tegucigalpa, Francisco Morazán, Honduras.

Quiconque lutte pour ses droits au Honduras vit dangereusement. Rien que l’année dernière, 24 défenseurs des droits humains ont été victimes de morts violentes.[1] Ceux qui échappent à la mort subissent souvent d’autres représailles, telles que menaces de mort, criminalisation, judiciarisation, agressions physiques, intimidations verbales, harcèlement, expulsions violentes, surveillance, détention, torture, persécution ou exigences bureaucratiques onéreuses. Souvent, ce ne sont pas seulement les défenseurs eux-mêmes qui sont touchés, mais aussi leurs familles. Si ce n’est pas directement, du moins indirectement par un niveau élevé de stress psychologique. En tant que collègue des droits humains à Peace Watch Honduras, cette réalité désagréable est vécue à distance, mais elle est parfois aussi personnelle. J’avais l’intention de décrire comment cela pourrait être fait dans la pratique, en me basant sur mes expériences des quatre dernières fois au camp.

Une double tentative d’assassinat, une kidnapping et beaucoup d’émotions
Comité Municipal de Défense des Biens Communs et Publics de Tocoa (CMDBCPT)

Récemment, une mission m’a emmené à Bajo Aguán, une région caractérisée par des conflits entre petits fermiers locaux et grands propriétaires fonciers. Le but de notre voyage était d’accompagner une protestation contre un grand projet minier près de Tocoa. La manifestation s’est déroulée dans le calme, mais il était clair qu’il y avait de la tension et de l’émotion. Très tôt dans la manifestation, des attaques armées simultanées ont été dirigées contre cinq dirigeants de plusieurs coopératives agricoles. Miraculeusement, tout le monde a survécu, mais certains ont été grièvement blessés.[2] En outre, une sixième personne, dont un membre d’une coopérative agricole, a été kidnappée la veille de la manifestation.[3] Malheureusement, dans de tels cas, les enlèvements se terminent généralement par une mort. Lors de la manifestation des persones nous ont demandé d’accompagner un groupe qui allait rechercher cette personne disparue. Nous avons du refuser pour des raisons de sécurité.

Parallèlement, nous avons participé à une séance ultérieure d’analyse de l’action. Lors d’une séance pleine d’émotion, nous avons analyser les actions de la veille et discuté de la stratégie à suivre. L’accent est particulièrement mis sur les émotions et les tensions émotionnelles et psychologiques auxquelles sont soumis les militants et leurs familles. Au moins deux des leaders présents ont perdus des membre de leurs familles. C’est pourquoi ce combat n’a pas de limites. Il n’y a pas de règles, pas d’arbitre et ce qui est en jeu sont des viees humaines.

Une campagne de difamación sur les reseaux sociaux et une condamnation judiciaire illégale
Conseil Indigène Lenca de Reitoca (CILR)

Quelques jours avant d’accompagner le Conseil Indigène Lenca, je suis tombé sur un message sur Facebook qui diffamait un leader clé du Conseil.[4] Cette publication affirme que cette personne propage des fausses informations, menace les dissidents avec violence, qu’il ne recherche que son intérêt personnel et qu’il n’a pas la légitimité pour être un leader indigène authentique. La publication est accompagnée d’une photographie identifiant clairement la personne. Dans la bataille pour la souveraineté de l’opinion et pour diffamer les adversaires, tous les moyens sont justifiés. Paradoxalement, ce defenseur de l’environnement est accusé des memes délits pour lesquels les lui et d’autres défenses souffrent. La chaîne Facebook “La Voz del Pueblo” paraît etre légitime, mais un observateur informé qu’il agit d’un média du lobby hydroélectrique lié á l’entreprise HYDROALIA.

Le même défenseur indigènes a été récemment condamné, avec d’autres personnes, à une peine de prison avec sursis de 9 mois et au paiement d’une indemnisation. Ils sont accusés de dégradations immobilières et d’usurpation. Après un procès au cours duquel des allégations de crimes graves ont été formulées, il a finalement été reconnu coupable du crime de « perturbation d’un droit réel ». La défense des deux défenseurs a souligné qu’en prononçant la condamnation, le tribunal s’est livré à une « fraude », parce que le tribunal les a condamné pour un délit différent de ceux pour lesquels ils étaient accusés.[5] Presque inimaginable, en fait. D’une certaine manière, cependant, cela démontre qu’il ne s’agissait pas de justice, mais de représailles et de persécution politique. En théorie, une telle condamnation est également illégale au Honduras, mais avec le niveau de corruption du système judiciaire, tout semble encore possible. La décision ouvre également la porte à d’éventuelles poursuites civiles. En tant que personne reconnue coupable lors d’un procès pénal, vous n’avez même plus à prouver votre culpabilité lors d’un procès civil. Il ne s’agit que du montant des dommages, qui peut probablement aussi être déterminé arbitrairement. Dans le pire des cas, les deux prévenus devraient restituer des millions au plaignant. Les avocats des deux accusés ont déposé une objection. Au mieux, cela signifie que les accusés et leurs familles devront attendre et s’inquiéter pendant des années jusqu’à ce que la sentence finale soit prononcée. Dans le pire des cas, ils perdront tous leurs biens.

La perte douloureuse d’un frère, les menaces de mort et la fuite en exil
Tribu Tolupán de Las Vegas de Tepemechín

J’ai rencontré Denis Javier Castro, vice-président de l’organe de gestion de la tribu Tolupán, ainsi que d’autres dirigeants, dans le cadre d’un accompagnement au parquet de Tegucigalpa. Pendant la brève attente avant d’être invité dans la salle de réunion, il m’a parlé du meurtre de son frère, Noe Castro.[6] Il a mentionné que l’agresseur est connu et qu’il a également reçu des menaces de mort, de sorte qu’il ne peut plus se déplacer librement dans la ville.

Deux mois plus tard, j’apprends que Denis a quitté le pays et se trouve actuellement au Mexique pour le dangereux voyage vers les États-Unis. Quelque chose qu’on entend souvent ici. De nombreux jeunes Honduriens envisagent la possibilité d’émigrer en Espagne ou aux États-Unis, même s’ils ne courent pas de danger personnel. Cependant, le voyage vers le nord est extrêmement dangereux, confirmé et illustré par l’histoire d’un des collègues de Denis tombé entre les mains de Los Zetas lors de leur tentative d’émigration ratée. Cette organisation criminelle, redoutée pour ses tactiques de « choc et d’effroi » (décapitations, tortures, assassinats aveugles), a alors exigé une rançon de la part de sa famille. En captivité, il a vécu des expériences terribles telles que la violence, le meurtre et le viol. Finalement, il a réussi à s’échapper grâce à beaucoup de chance. Denis ne pouvait choisir qu’entre deux maux. Nous espérons qu’il arrivera sain et sauf aux États-Unis.

Les exemples ci-dessus illustrent les conditions extrêmes auxquelles les défenseurs des droits humains doivent faire face au Honduras. Malgré les témoignages personnels, il est souvent difficile d’imaginer l’adversité à laquelle ils sont confrontés, sans parler du courage qu’il faut pour endurer de telles représailles et de tels risques pendant des années. Le mot courage a ses racines dans le mot latin cor (en espagnol corazón et en français cœur) et sa signification la plus ancienne était « dire ce que l’on pense en déversant tout son cœur ». Aujourd’hui, le courage est le plus souvent défini comme le courage en période d’incertitude et de risque imminent. Les personnes qui défendent quotidiennement leurs droits au Honduras, au péril de leur vie, ont sans aucun doute un cœur courageux. En tant que défenseurs des droits humains et en tant qu’organisation, nous rendons hommage à ces défenseurs et aux sacrifices qu’ils consentent. Et nous continuerons à les accompagner du mieux que nous pouvons sur leur chemin non-violent.

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Cette image est tirée de la publication « Rapport sur la situation des défenseurs des droits humains » de l’Association citoyenne participative (ACI PARTICIPA).

[1] ACI PARTICIPA (2024). Informe sobre la Situación de Defensoras y Defensores de Derechos Humanos 2023. Consulté le 07.05.2024 de https://aciparticipa.org.

[2] Publication sur Facebook le 27.01.2024, consulté le 07.05.2024. Attention : contenu explicite.

[3] Publication sur Facebook le 30.01.2024, consulté le 07.05.2024.

[4] Publication sur Facebook le 28.02.2024, consulté le 07.05.2024.

[5] Article publié par l’Organisation mondiale contre la torture (OMCT) le 25.04.2024, consulté le 07.05.2024.

[6] Publication sur Facebook le 16.07.2023, consulté le 07.05.2024.