Article d’Akira Lozano, accompagnatrice internationale de Peace Watch Switzerland (PWS) au Honduras.
Tegucigalpa, Francisco Morazan, Honduras.
L’industrie de l’huile de palme africaine est l’une des plus importantes et des plus lucratives au monde. Son expansion rapide en Amérique centrale a fait du Honduras l’un des principaux exportateurs de ce produit agricole. Cependant, cette croissance a engendré de graves coûts environnementaux et sociaux.
L’absence de réglementation dans diverses régions a conduit à des pratiques non durables, telle que la déforestation massive des forêts tropicales, qui met gravement en péril la biodiversité et affecte de nombreuses espèces en voie de disparition. Au Honduras, les plantations de palme africaine ont même envahi des zones protégées et des parcs nationaux, laissant nos terres infertiles. « Il faut 25 ans pour que la zone où la palme a été plantée redevienne fertile, car le sol est tellement affaibli que, quelle que soit la quantité d’engrais appliquée, les composants se perdent et disparaissent ».
En outre, ce type de monoculture attire des épidémies, des parasites et de nombreux types d’insectes qui finissent par nuire aux travailleurs de la région et aux communautés voisines. Selon le Ministere de l’agriculture et de l’élevage (SAG), environ 190 000 hectares sont consacrés à la culture de la palme africaine, laquelle s’étend tout au long de la côte atlantique et couvre les départements de Cortés, Yoro, Atlántida et Colón, occupant de vastes zones fértiles, y compris des réserves naturelles. Ces plantations ont donné lieu à des déforestations et à des incendies qui menacent les ressources en eau et aggravent les dégats environnementaux. De plus, les incendies criminels dans les zones protégées servent de prétexte à l’expansion de la monoculture, ce qui intensifie les effets négatifs sur l’écosystème et les communautés locales. En raison de sa polyvalence et de son utilisation, son expansion est très rapide et on estime que la production triplera en trois ans, causant des dommages irréversibles à l’environnement sur ce lien, vous pouvez voir comment le palmier est en train de s’emparer de l’eau et des zones protégées au Honduras.
Plusieurs entreprises de production d’huile de palme au Honduras ont été pointées du doigt pour leurs graves conséquences environnementales et sociales. Parmi les problèmes les plus importants, citons la pollution des réserves d’eau due à l’utilisation intensive de produits agrochimiques. La déforestation massive détruit les écosystèmes et affecte les terres des communautés indigènes et paysannes. En outre, la population locale est confrontée à de graves menaces pour sa santé en raison de la contamination de l’eau, de l’air et du sol, générée par les usines d’extraction de pétrole. Cela aggrave encore les problèmes environnementaux et sanitaires dans les communautés voisines.
L’expansion des plantations de palme africaine a entraîné une pollution environnementale généralisée avec des conséquences dévastatrices pour les communautés. Dans des communautés telles que Cooperativa El Tranvío et El Chile, les effets sont évidents. La contamination de l’eau, en particulier, est devenue un problème critique, car les déchets liquides chargés de produits chimiques provenant des usines d’extraction sont déversés de manière irresponsable directement dans les sources d’eau voisines, contaminant à la fois les eaux de surface et les eaux souterraines. Cela a provoqué des maladies gastro-intestinales et d’autres problèmes de santé parmi la population qui n’a plus accès à de l’eau potable. En outre, l’eau contaminée affecte également les terres agricoles, mettant en péril les cultures dont les communautés ont besoin pour subsister, car ce que les travailleurs de palme africaine gagnent n’est pas suffisant pour couvrir leurs besoins fondamentaux. Cette situation met en évidence la gravité de l’impact sur la santé publique et la sécurité alimentaire des communautés. Ce lien vous permet d’en savoir un peu plus sur ce problème, il expose ce qui est arrivé à la coopérative El Tranvío.
La pollution de l’air est un grave problème actuel. Les usines d’extraction émettent de grandes quantités de fumée noire, ce qui a entraîné des maladies respiratoires telles que l’asthme et la bronchite chez les habitants des coopératives. La santé des communautés est affectée par l’exposition constante à ces polluants. Outre les problèmes respiratoires et digestifs, l’exposition aux produits chimiques provenant des plantations pourrait avoir des effets négatifs sur la fécondité. Malgré les plaintes, les autorités locales n’ont pas pris de mesures efficaces pour résoudre ces problèmes. De plus, ces entreprises sont impliquées dans des conflits sociaux, des dépossessions de terres et des violences à l’encontre des défenseurs de la terre et des droits humains, en particulier dans la región du Bajo Aguán. Malgré les dénonciations d’organisations nationales et internationales, les effets négatifs continuent de poser un grave problème pour l’environnement et les communautés concernées.
PWS a eu l’occasion d’effectuer plusieurs accompagnements dans la région de Tocoa, Colón, en particulier dans le Bajo Aguán, et il est regrettable d’entendre les témoignages de personnes affectées. Les droits humains de ces personnes sont systématiquement violés, car elles sont constamment menacées d’être dépossédées de leurs terres. Faute d’opportunités, de nombreux paysans sont contraints de travailler dans des plantations de palme africaine, dont beaucoup sont situées sur leur propre territoire. Cette industrie, marquée par une profonde tache de sang, a causé la mort de nombreux paysans aux mains d’hommes d’affaires et d’investisseurs du secteur. De plus, les travailleurs sont constamment criminalisés, tandis que les entreprises propriétaires des usines d’extraction les accusent d’être des envahisseurs, alors qu’en réalité ce sont ces entreprises qui envahissent et dépossèdent les paysans de leurs terres. Ces travailleurs subissent des menaces directes avec des armes, des persécutions constantes et, malgré leur dur labeur, ne reçoivent qu’une rémunération dérisoire pour les fruits qu’ils récoltent. À tout cela s’ajoute la grave pollution des terres, tant pour les paysans que pour tous les Honduriens, en particulier ceux qui vivent à proximité des plantations et des usines d’extraction. Nous avons été témoins de la façon dont ces paysans ont dénoncé ces violations, mais nous n’avons malheureusement pas constaté de progrès significatifs. En tant qu’observatrice bénévole des droits humains, je me sens profondément impuissante face à tant d’injustices, et particulièrement frustrée par l’impunité qui continue de prévaloir dans de nombreux cas.
Photo: Fruit du palmier à huile africain. Source : https://www.shutterstock.com/
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