Wie Sorgfaltspflichten, Regulierung und Investitionen die Branche neu definieren können

Artikel von Akira Lozano, internationale Menschenrechtsbegleiterin von Peace Watch Switzerland  (PWS) in Honduras.

Tegucigalpa, Francisco Morazán, Honduras

Dieser Artikel bildet den Abschluss einer vierteiligen Reihe, die sich mit der Analyse der Palmölindustrie aus verschiedenen Perspektiven befasst. In den vorangegangenen Texten haben wir ihre Geschichte und globale Expansion, die mit der Monokultur verbundenen Umweltauswirkungen und die Menschenrechtsverletzungen auf den Plantagen untersucht. In diesem letzten Teil liegt der Schwerpunkt auf der Zukunft: Lösungen, Unternehmensverantwortung und notwendige Veränderungen, um zu einer nachhaltigeren und menschen- und umweltfreundlicheren Industrie zu gelangen.

Nachdem wir nun alle Aspekte der afrikanischen Ölpalme verstanden haben, stellt sich unweigerlich die Frage: Wie können wir zu einem anderen Modell übergehen?

Die Zukunft der afrikanischen Ölpalme hängt nicht nur von denen ab, die sie anbauen. Sie hängt auch – und zwar in hohem Masse – von denen ab, die sie kaufen, finanzieren und auf dem internationalen Markt verkaufen. Der Wandel beginnt nicht nur auf dem Feld, sondern in der gesamten Kette, die die Plantage mit dem Supermarkt verbindet.

Heute durchläuft Palmöl viele Zwischenhändler, bevor es in Lebensmitteln, Kosmetika oder Industrieprodukten landet. Auf diesem Weg verliert sich oft die Verantwortung. Jeder Akteur kann behaupten, dass er nicht wusste, woher das Produkt stammt oder wie es hergestellt wurde. Aber diese Ausrede ist nicht mehr gültig.

Hier kommt ein Schlüsselkonzept ins Spiel: die Sorgfaltspflicht von Unternehmen. Das bedeutet, dass Unternehmen verpflichtet sind, zu wissen, woher ihre Rohstoffe stammen und welche Auswirkungen sie haben. Sie können sich nicht auf Unwissenheit berufen. Sie müssen mögliche ökologische oder soziale Schäden in ihrer gesamten Lieferkette untersuchen, verhindern und beheben.

Damit dies nicht nur leere Worte bleiben, müssen Unternehmen ihre Plantagen und Lieferanten – direkte und indirekte – aufzeichnen, überprüfbare Rückverfolgbarkeitssysteme einführen, Umwelt- und Sozialklauseln in ihre Verträge aufnehmen und Geschäftsbeziehungen mit denjenigen einstellen, die Mindeststandards nicht einhalten. Nachhaltigkeit darf nicht länger optional sein, sondern muss Teil des normalen Geschäftsbetriebs werden.

Jahrelang haben viele Unternehmen eine Politik der „Null-Abholzung“ oder „verantwortungsvollen Beschaffung“ angekündigt. Ohne externe Überwachung und klare Konsequenzen blieben viele dieser Verpflichtungen jedoch nur öffentliche Erklärungen. Aus diesem Grund entstehen in verschiedenen internationalen Märkten Gesetze, die Unternehmen dazu verpflichten, nachzuweisen, dass ihre Produkte nicht mit Abholzung in Verbindung stehen. Diese Änderung ist wichtig: Sie macht Nachhaltigkeit zu einer Verpflichtung und nicht zu einer freiwilligen Entscheidung.

Damit sich die Branche wirklich weiterentwickeln kann, braucht es klare Regeln, eine wirksame staatliche Aufsicht, Transparenz in der Unternehmensberichterstattung und eine aktive Beteiligung der Zivilgesellschaft an der Überwachung. Ohne diese Elemente bleibt der Wandel nur auf dem Papier bestehen.

Auch der Finanzsektor spielt eine wichtige Rolle. Banken und Investmentfonds können den Wandel beschleunigen, indem sie Kredite und Investitionen an die Einhaltung von Umwelt- und Sozialstandards knüpfen. Wenn Geld Rückverfolgbarkeit, Respekt vor territorialen Grenzen und die Einhaltung von Arbeitsstandards erfordert, reagiert der Markt darauf. Die Finanzierung kann zu einem wirkungsvollen Instrument werden, um bessere Praktiken zu fördern.

Ausserdem bietet die Technologie Lösungen, die es früher nicht gab. Heute ist es möglich, Echtzeit-Satellitenüberwachung, digitale Rückverfolgungssysteme und Plattformen für öffentliche Transparenz zu nutzen, die die Undurchsichtigkeit verringern. Diese Instrumente können dazu beitragen, unverantwortliche Praktiken zu vermeiden und die Rechenschaftspflicht zu stärken.

Darüber hinaus haben die einkaufenden Unternehmen die unverzichtbare Verantwortung, sicherzustellen, dass ihre Geschäftstätigkeiten und Entscheidungen die Menschenrechte der lokalen Gemeinschaften uneingeschränkt achten. Dies beschränkt sich nicht nur auf die Vermeidung von Umweltauswirkungen, sondern umfasst auch den Schutz der Gebiete, der kulturellen Identität und des Wohlergehens der Menschen, die in den Produktionsgebieten leben, indem sichergestellt wird, dass keine Massnahmen innerhalb der Lieferkette dazu beitragen, ihre Würde, ihre Sicherheit oder ihre Lebensgrundlagen zu verletzen. Echte Nachhaltigkeit kann nicht von sozialer Gerechtigkeit getrennt werden: Eine wirklich verantwortungsbewusste Industrie ist eine Industrie, die sowohl die Menschen als auch den Planeten schützt.

Wie im vorherigen Artikel dieser Reihe dargelegt, ist der Konflikt um Land in Honduras im Zusammenhang mit der Ausweitung des Anbaus von Ölpalmen von schweren Gewalttaten geprägt, darunter Morde an Bauern und Bäuerinnen sowie an Verteidigern und Verteidigerinnen aus den Gemeinschaften. Diese Ereignisse zeigen, dass sich die Diskussion über Nachhaltigkeit nicht auf Zertifizierungen oder Unternehmensverpflichtungen beschränken darf. In Kontexten von Gewalt und Territorialstreitigkeiten muss die unternehmerische Verantwortung die aktive Risikoprävention und die wirksame Gewährleistung der Menschenrechte umfassen. Solange Gewalt, Straflosigkeit und fehlende Gerechtigkeit bestehen, kann von einer nachhaltigen Industrie keine Rede sein.

Echte Veränderung geht über „bessere Produktion“ hinaus. Es geht darum, die Art und Weise zu verändern, wie Entscheidungen entlang der gesamten globalen Lieferkette getroffen werden: Unternehmen müssen Verantwortung für die direkten und indirekten Auswirkungen ihrer Tätigkeit übernehmen, Staaten müssen entschlossen und konsequent regulieren, Verbraucher müssen Transparenz fordern, und Investitionen müssen Kapital in verantwortungsvolle Praktiken lenken, nicht in unkontrollierte Expansion.

Verschiedene Untersuchungen, öffentliche Anzeigen und rechtliche Schritte haben gezeigt, dass mehrere Unternehmen, die Teil der honduranischen Stiftung für soziale Unternehmensverantwortung (FUNDAHRSE) sind, wegen schwerwiegender Menschenrechtsverletzungen und Umweltverstösse angeklagt wurden. Der im Artikel zitierte Bericht hebt hervor, dass einige dieser Unternehmen, darunter auch solche, die RSPO-zertifiziert sind oder mit RSPO in Verbindung stehen, aufgrund dieser sozialen und ökologischen Vorwürfe zunehmend unter Beobachtung stehen.

Beispielsweise hat die Gewalt im Aguán-Tal in Honduras ein alarmierendes Ausmass erreicht und zu schweren Umweltschäden geführt. In diesem Zusammenhang haben internationale Organisationen, darunter die OMCT, Warnungen herausgegeben, in denen sie einige dieser Unternehmen für zahlreiche Menschenrechtsverletzungen verantwortlich machen und die mit ihnen handelnden Unternehmen auffordern, ihre Beziehungen auszusetzen, bis die Verstösse eingestellt und die Rechte der lokalen Gemeinschaften geachtet werden.

Vor diesem Hintergrund stellt sich unweigerlich die Frage: Wie ist es möglich, dass Unternehmen, die wiederholt wegen solcher Praktiken angeprangert werden, Teil von Initiativen sind, die „unternehmerische Sozialverantwortung” fördern? Die Mitgliedschaft in solchen Initiativen ist zutiefst widersprüchlich, wenn dokumentierte Beschwerden die Grundsätze, zu denen sich diese Plattformen bekennen, widerlegen.

Die Zukunft der afrikanischen Ölpalme hängt von bewussten Entscheidungen in jedem Glied ihrer Kette ab: Jeder Kauf, jede Investition und jede Politik zählt. Nur durch gemeinsame Verantwortung, Transparenz und die Achtung der Menschenrechte und der Territorien können wir die Branche verändern. Nachhaltigkeit ist keine Option: Sie ist der einzige Weg, damit die afrikanische Ölpalme eine Quelle echter, gerechter und dauerhafter Entwicklung für die Menschen und den Planeten sein kann.

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^{Titelbild: Demonstration zum Tag der Arbeit (01.05.26) in Tocoa, Colón. Foto: PWS}